뭉개진 케이크를 파는 카페 : 상품을 개발할 때 잊지 말아야할 것

서울 면적 605.2km², 그 안의 카페 수 24,029개(서울특별시 우리 마을 가게 상권분석 서비스, 2021년 4분기 기준). 지금은 카페가 이토록 성황인 데다 카페마다 커피와 어울릴 디저트로 케이크를 파는 게 일상이 되었다지만, 케이크라고 하면 특별한 날에 먹는 음식(디저트)이라고 인식되던 시기가 있었다. 조각 케이크가 아닌 홀(whole)케이크는 상대적으로 쉽게 구매하지 않는 음식이기도 하고.
그러나 조각 케이크가 접근하기 쉬워졌다고 한들 케이크는 여전히 특별한 이미지를 가지고 있다. 그렇기 때문에 대부분의 케이크는 '예쁘게' 포장되고, 크림이 망가지지 않도록 '특수한 보호 필름'까지 붙여진 상태로 판매된다.

케이크 판매점에서 아르바이트를 해보았다면 아르바이트생들이 케이크를 얼마나 아기 다루듯 하는지 알 수 있을 것이다. 케이크 표면의 크림이 손가락이나, 주변에 닿아 살짝 망가지기라도 하면 가치가 떨어져버리니까. 그렇다면 처음부터 뭉개진 케이크는 어떨까? 지난주, 필자는 뭉개진 케이크를 돈 주고 사 먹은 소비자가 되었다.

카페 트리오드는 강남의 오프라인 카페다. 이 가게의 시그니쳐는 스쿱으로 떠주는 케이크, ‘케익그람’이다. 말 그대로 냉장 보관된 커다란 판 케이크를 아이스크림 스쿱처럼 생긴 스푼으로 떠서, 그램 수를 기준으로 가격을 매겨 판매한다. 층층이 레이어드 된 케이크를 커다란 스푼으로 뜬다고 생각해보라. 1스쿱은 100g정도이지만, 어쩌다 100g미만의 케이크가 떠졌거나 100g 이상의 케이크를 주문했다면 그 접시는 '모아 놓은 케이크 덩어리'가 된다. 그래서 필자가 끔찍한 경험을 했냐고? 대답은 "No."다.


'케익그람', 출처 : 카페 트리오드 공식SNS

'케익그람', 출처 : 카페 트리오드 공식SNS

‘카페 트리오드’의 새로운 시도는 두가지 면에서 아주 영리했다.
관행을 버리고 색다른 시도를 하는 것은 비용이 든다. 새롭고 예술적인 시도를 하는 파인 다이닝의 코스트가 대체로 높을 수밖에 없는 것처럼. 소비자에게 즉각적인 반응을 일으킬 만한 아이디어, 즉, 도전적인 아이디어일수록 높은 비용이 들 가능성이 높고, 높은 비용은 도전의 지속을 어렵게 만든다. 그렇기 때문에 문제를 알면서도 해결하지 못하는 경우가 발생한다.


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